Definición:
Waze es una aplicación de navegación colaborativa orientada principalmente a conductores. Utiliza la ubicación del dispositivo, información cartográfica, condiciones de circulación y aportaciones de la comunidad para calcular rutas, estimar tiempos de llegada y avisar de incidencias en la carretera.
La aplicación fue creada en 2009 y adquirida por Google en 2013. Aunque comparte propietario y algunas funciones con Google Maps, mantiene un producto y una comunidad propios, centrados en la navegación por carretera y en la actualización participativa del mapa.
Índice de contenidos
Cómo funciona Waze
Cuando una persona conduce con la aplicación abierta, Waze puede recibir señales de posición y velocidad que ayudan a estimar el estado de la circulación. También incorpora informes enviados por usuarios, cambios realizados por editores del mapa e información procedente de organizaciones asociadas.
El cálculo de la ruta combina datos actuales e históricos, restricciones del mapa, cierres, incidencias y las preferencias configuradas. Si las condiciones cambian, la aplicación puede proponer una ruta alternativa. Esto no garantiza que siempre encuentre el trayecto más rápido, ya que la calidad del resultado depende de la información disponible y de lo que ocurra durante el desplazamiento.
Entre sus funciones se encuentran:
- Navegación paso a paso: Proporciona instrucciones y actualiza el recorrido cuando se modifica la ruta.
- Información sobre el tráfico: Estima retenciones y velocidades a partir de las señales disponibles.
- Informes de la comunidad: Permite comunicar accidentes, peligros, cierres y otras incidencias admitidas.
- Edición colaborativa del mapa: Una comunidad de voluntarios revisa carreteras, giros, restricciones y otros elementos cartográficos.
- Preferencias de ruta: Permite configurar opciones como evitar peajes, autopistas o determinados tipos de vía.
- Integración con el vehículo: Puede utilizarse mediante sistemas compatibles como Android Auto y Apple CarPlay.
El funcionamiento completo depende de una conexión de datos activa. Sin conexión, la aplicación no puede mantener actualizados el tráfico, los avisos y las rutas. El uso continuado también implica el tratamiento de datos de ubicación, cuya configuración debe revisarse mediante los controles de privacidad del dispositivo y de la cuenta.
Alcance de Waze
Ambos productos pertenecen a Google y sus funciones se solapan, pero están planteados con alcances diferentes. Las principales diferencias son:
- Tipo de desplazamiento: Waze está pensado principalmente para automóviles, motocicletas y taxis. Google Maps ofrece además recorridos a pie, bicicleta y transporte público, según la ubicación.
- Participación de la comunidad: Waze da especial protagonismo a los informes durante la conducción y a los editores voluntarios del mapa. Google Maps también incorpora contenido y señales de usuarios, por lo que la colaboración no es exclusiva de Waze.
- Presentación durante el viaje: Waze destaca alertas, cambios de ruta e información comunicada por otros conductores. Google Maps integra la navegación dentro de un servicio cartográfico más amplio, con lugares, fichas de negocios e información territorial.
- Fuentes de información: Waze no funciona únicamente con informes manuales ni Google Maps exclusivamente con datos históricos. Ambos combinan diferentes fuentes, modelos y señales.
La elección depende del medio de transporte, la cobertura disponible, las funciones necesarias y las preferencias del usuario. Ninguna aplicación puede anticipar todas las incidencias ni garantizar una hora exacta de llegada.
Evolución de Waze
La evolución de Waze está vinculada a la participación de conductores, editores y organizaciones:
- Creación: Waze se lanzó en 2009 como una aplicación de navegación basada en información compartida por sus usuarios.
- Adquisición por Google: Google adquirió la empresa en 2013 y mantuvo Waze como producto diferenciado.
- Editores del mapa: Los voluntarios pueden proponer o aplicar cambios sobre carreteras, giros, cierres y otros elementos según su experiencia y permisos.
- Waze for Cities: El programa permite intercambiar determinada información de tráfico con administraciones, autoridades de transporte y otros socios.
- Gamificación: Los puntos, niveles y reconocimientos han formado parte de la organización de las contribuciones, aunque las funciones concretas pueden cambiar.
- Ecosistema móvil: Waze se distribuye como aplicación y utiliza la geolocalización para prestar sus funciones de navegación.
La información oficial sobre Waze describe la participación de usuarios, editores, socios y organizaciones. Las funciones y su disponibilidad pueden variar según el país, el dispositivo y la versión de la aplicación.