Definición:
Un prosumidor es una persona que combina los papeles de productor y consumidor al participar en la creación, adaptación o difusión de aquello que utiliza.
El concepto no describe simplemente a un consumidor informado o activo. Requiere alguna aportación al producto, servicio, contenido, conocimiento o comunidad de la que también obtiene valor.
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Historia del término prosumidor
La palabra prosumidor combina productor y consumidor. Alvin Toffler popularizó el término en su libro La tercera ola, publicado en 1980, para describir situaciones en las que se difumina la separación entre quienes producen y quienes consumen.
El concepto no nació con Internet ni se limita al marketing. También puede aplicarse a la producción para uso propio, los servicios colaborativos o la generación de energía. Las herramientas digitales ampliaron sus manifestaciones al facilitar que las personas publicaran, modificaran, recomendaran y distribuyeran contenidos.
Cómo participa un prosumidor
La participación puede intervenir en diferentes fases de la creación y circulación de valor. Entre sus formas habituales se encuentran:
- Cocreación: Aporta ideas, propuestas o decisiones al desarrollo de un producto, servicio o contenido.
- Personalización: Adapta una solución a sus necesidades cuando esa intervención modifica de forma relevante el resultado.
- Contenido y conocimiento: Publica textos, vídeos, imágenes, documentación u otros materiales que utiliza una comunidad.
- Evaluación y mejora: Contribuye mediante pruebas, reseñas detalladas, correcciones, informes de errores o sugerencias aplicables.
- Distribución y comunidad: Organiza, recomienda o comparte recursos y participa en su interpretación, mantenimiento o difusión.
No toda interacción constituye prosumo. Pulsar una reacción, seleccionar una opción predeterminada o compartir ocasionalmente una publicación puede ser una actividad de consumo o distribución sin una aportación productiva suficiente.
Ejemplos de prosumidores en entornos digitales
En una red social, una persona puede consumir contenidos y producir publicaciones que pasan a formar parte de la oferta de la plataforma. En un proyecto de software abierto, puede utilizar una aplicación y contribuir con código, documentación, traducciones o informes de errores.
También existe prosumo cuando una comunidad mantiene conocimiento compartido, crea modificaciones para un videojuego o aporta reseñas, fotografías y guías que ayudan a otras personas a evaluar un producto. Algunos procesos se organizan mediante crowdsourcing, aunque ambos conceptos no son equivalentes: el crowdsourcing describe una forma de obtener aportaciones de un grupo, mientras que el prosumo describe la combinación de producción y consumo.
En marketing digital, las aportaciones de los prosumidores pueden influir en la percepción, mejora o difusión de una oferta, pero no garantizan resultados comerciales.
Alcance del concepto de prosumidor
Un prosumidor no es necesariamente un creador profesional, un influencer ni cualquier cliente que interactúa con una marca. El creador puede producir para una audiencia sin consumir aquello que crea; el influencer se define por su capacidad de influencia y distribución; y el consumidor activo puede comparar, comentar o reclamar sin intervenir en la producción de valor.
La participación tampoco implica que el prosumidor controle el producto o la plataforma. Las empresas y servicios pueden establecer las reglas, moderar las aportaciones, conservar los derechos de explotación o capturar una parte importante del valor generado.
La contribución puede ser voluntaria, remunerada o formar parte del propio uso del servicio. Por ello, el análisis del prosumo debe considerar qué aporta la persona, qué obtiene a cambio y qué capacidad real tiene para modificar el resultado.